簡單的講就是既輕又牢固，而且性能要好。因為具備了這些條件自行車騎起來才輕松、安全、方便。但是要達到所有的以上條件，就需要好的材料。　　所以，自行車零件往往是左右自行車價格的一個具體因素。最好的就是能夠參加奧林匹克自行車比賽的零部件。不管是強度性能還是重量上都采用了最好的材料。

裝在車架上各種各樣的零件都有其各自的作用，比如，剎車是為了讓自行車安全停止。腳踏是為了將動力傳到車輪等等、生產和銷售這些零件的專門工廠稱為自行車零件制造廠商、有名的零件廠商每年都開發新的產品、這些產品又提供給各大自行車制造廠商、然后出現在市場上。

最早的單車是由法國人雷斯發明的，當時叫做木馬。它沒有傳動系統，靠兩腳蹬地向前滑行，最快只能達到時速20公里。后來蘇格蘭人皮埃爾發明了前輪帶腳蹬的自行車。第一輛現代意義的自行車出現在19世紀末的英國，后由傳教士帶入中國。目前單車在地勢平坦的荷蘭最為普及，中國是自行車王國，據統計目前中國有大約五億輛自行車。

2017年5月6日下午，亞洲自行車產業聯盟（ABA）在中國國際自行車展覽會開幕第一天舉行2017年的第一次座談會。中國自行車協會理事長馬中超先生、臺灣自行車公會理事長曾崧柱先生、日本自行車協會理事長渡邊惠次先生、全印度自行車制造商協會副會長龐瓦、越南自行車協會會長阮友三、韓國自行車工業協會會長金石煥先生、印度尼西亞自行車工業協會副會長慕雅迪、俄羅斯自行車摩托